この「パチスロディスクアップ」には3つのコンセプトがあるんです。1つ目は『ユーザーの期待を超える技術介入機』。5号機の技術介入機は、ボーナスを引いたあと技術介入役を引いてもあまり意味がないものばかり。だから、引けば引くほど、やればやるほど得をするユーザーが期待するものを超えた「真・技術介入機」をつくりたいと思ったんです。

2つ目は『進化したボーナス』。プレイヤーは『あそこの特化ゾーンがやりたい』とか『あの状態がやりたい』みたいな、機械ごとにやりたいところがあると思うんです。そこでディスクアップは、ビックボーナスの消化をこの台で一番楽しいやりがいのあるゾーンにすることで、多くの人に楽しんで打ってもらえるかなと考えました。

3つ目は、『運と技術でつかみ取れ』。『DANCE TIME』という運で獲得するところと『DJ ZONE』という真・技術介入で獲得するところを設けました。その２つの要素が絡むことによって、「うまいのに負けた、悔しいまた打ちたい」、「そんなにうまくなかったけど運よく勝てた、楽しかった」という様々な勝ち負けを味わえて、相乗効果が狙えると考えました。

今回は、開発する上で、『コスト』にもこだわるという話だったので、筐体のベース設計から、いろいろな機能を取捨選択していきました。画像も液晶もないという話だったので、過去に開発した基板を活かしたり、会社全体で取り組みを進めているリユースを意識するなど、試行錯誤しました。

そうなんです。それに加えて、メインの大型液晶を使わずにサブの小型液晶だけを使って、ドット表現でディスクアップの世界観を表現しなければいけないので苦労しましたね。後は「パチスロディスクアップ」は『早い・楽しい・高品質』という3つの言葉を掲げて立ち上げたプロジェクトがこの機械の発端なので、製作期間も相当短かったですね。今の液晶機は通常であれば2年かかるところを、今回は1年以内で開発したんですよ。

初代ディスクアップのときと規則も違いますし、まったく似たようなものをつくろうとしてもレギュレーションが違うので、苦労した点はたくさんありますが、一貫してコンセプトがブレずに開発することができて、よかったなと思います。

営業の立場からすると、設定1の出玉率が「100%」を大きく超えていると聞いたときは、「そんなの売れないよ！」って正直思いましたね（笑）。ホールさんからすれば、導入すると赤字になってしまう台だし。最初はディスクアップがここまで売れるとは思いませんでした。

そうですよね（笑）。でも、出玉率については特別なこだわりがありました。積極的にユーザーを増やすために、「目押しがうまい人じゃないとお断り」みたいな台には絶対にしたくなかったんです。

やっぱりディスクアップシリーズに対して特別な思いがある人が集まっているので、次のチャンスはないくらいの覚悟をもってみんなやっていました。市場でダントツで稼動することを目指していたので、出玉率は誰が何と言おうとビタ一文譲らなかったですね。ずっと残る台をつくりたいからこそ、ゆずれない想いがありました。

営業するときは、「この台は導入しても利益になりません。」とはっきり念を押していたくらいです。それでも台としてのクオリティや面白さを評価して、買ってくださるお客様が多かったです。

僕らもホールさんからの反応を一番心配していましたが、そこは営業の方々のおかげで、クレームが一切ないという結果を聞いて安心しました。さらに追加受注いただきました！と連絡をもらったときにはすごく嬉かったですね。

ここまで売れた理由として、ディスクアップが魅力的な台だったというのが大きかったと思うんですよ。ホールさんも、「お客様が増えるのであれば赤字でも導入したい。」と導入してくださったところが多かったですし、出玉率が高いあまり、ネットで「ディスクアップを置かない店はユーザーのことを考えていない！」というユーザーの意見も多くて、多くのホールさんが入れざるを得ない状況になったのも追い風になりましたね。

売り上げや、ユーザーの評判からみても「パチスロディスクアップ」は大成功しました。しかし、それだけに満足するのではなく、ディスクアップの後継機をつくれるかということも考えていく必要があります。そのために開発としての目標は、面白い台をつくり続けていくということ。規則が変わった6号機という新たな市場でも、次なる挑戦を仕掛けていこうと思うので、ユーザーの皆さんには、楽しみにしていてほしいですね。